Летние экспедиции музея геологии Центральной Сибири GEOS принесли удивительную находку: в Козульском округе обнаружены фрагменты скелета ранее не описанного наукой небольшого хищного динозавра, который жил около 125 миллионов лет назад в раннемеловую эпоху. Данная находка стала возможной благодаря научно-популярному проекту «GEOS. Экспедиция», который поддерживается золотодобывающей компанией «Полюс» Газета Красноярский рабочий.
В числе найденных останков исследователи обнаружили кости задней конечности, как минимум два хвостовых позвонка, а также отдельные кости и зубы других животных, среди которых были крокодиломорфы и ящерицы. В настоящее время палеонтологи страны активно изучают эти находки, чтобы установить, принадлежат ли все обнаруженные кости одному и тому же животному и насколько близок этот вид к уже известным.
«Мы видим достаточно характерные элементы скелета, чтобы всерьёз рассматривать возможность описания нового вида. Важно подтвердить, что кости относятся к одному экземпляру, и найти уникальные признаки, отличающие его от родственных форм», – заявил Яков Колесников, руководитель экспедиции и специалист музея GEOS.
Предполагается, что этот хищник достигал высоты не более одного метра, но отличался высокой подвижностью. Его экологическая ниша заключалась в охоте на мелкую добычу, такую как детёныши динозавров, ящерицы, крокодиломорфы, саламандры и ранние млекопитающие. Данный вид динозавров обитал в влажных хвойных лесах раннемеловой Сибири, сосуществуя с последними стегозаврами, рогатыми пситтакозаврами, длинношеими титанозавриформами и крупными хищниками.
«Интересно, что этот маленький охотник не вступал в прямую конкуренцию с гигантами. Он занимал свою нишу ловкого хищника, который мог легко маневрировать сквозь заросли и настигать свою добычу в подлеске. Это редкий пример специализации среди динозавров», – добавляет Колесников.
Теперь главная интрига заключается в том, удастся ли выделить этот новый вид и дать ему научное имя, основанное на уникальных признаках, которые будут выявлены в процессе дальнейших исследований.